Gli anziani residenti di Lippstadt conoscono ancora l'azienda Hella con l'abbreviazione WMI (Industria Metallurgica Westfalica),
che è stata registrata come azienda a Lippstadt nel 1899. Ma torniamo indietro di altri 50 anni ...
Nel 1852, una giovane coppia di nome Windmüller gestiva un'attività di foraggiamento per il bestiame in Blumenstraße. Il signor Windmüller proveniva da Beckum, sua moglie da Werther vicino a Gütersloh.
Storicamente, i Windmüller ebrei sono tra le famiglie borghesi più antiche della Westfalia, il cui nome è tramandato dal XIII secolo.
La coppia appena sposata costruì qui una vita comune con il commercio di foraggiamento.
Sono i genitori del loro figlio Sally, di cui parla questo testo.
Un'attività di foraggiamento per il bestiame probabilmente non era nulla di speciale a quel tempo.
Le statistiche per il distretto di Lippstadt del 1835 mostrano che c'erano il doppio di capi di bestiame rispetto ai residenti nel distretto, soprattutto pecore, maiali e mucche.
C'erano anche circa 4.000 cavalli nel distretto, cioè in media un cavallo per ogni 7 residenti.
Con foraggio si intendeva principalmente il fieno.
E anche se i Windmüller vendevano anche carbone, i loro redditi erano al di sotto della media dei commercianti.
I Windmüller ebbero 8 figli, tutti nati a Lippstadt, tra cui la figlia primogenita Tina (*1853) e Sally come figlio maggiore (*1858).
Sally non appare nell'elenco degli studenti della scuola secondaria Ostendorf - forse la famiglia non poteva permettersi le tasse scolastiche.
Ma c'era ancora una scuola elementare nella sinagoga.
Quando il padre Windmüller morì a Lippstadt nel 1877, lasciò la moglie con 7 figli ancora minorenni.
Sally aveva allora 18 anni e doveva continuare l'attività di foraggiamento come figlio maggiore.
Ma poiché non era ancora maggiorenne (prima a 21 anni), l'attività si svolgeva a nome della madre "Hanna Windmüller, vedova".
11 anni dopo la morte del padre, sono elencati quattro dipendenti nell'attività di foraggiamento.
A quel tempo, 6 fratelli di Sally si sposarono gradualmente, ai quali dovette pagare doti e indennità.
Pertanto, dovette ipotecare tre proprietà, inclusa Hospitalstraße.
Non è chiaro se suo padre avesse potuto anche aver operato l'attività di foraggiamento in Hospitalstraße.
Nel 1891, Sally Windmüller sposò Helene Sternberg di buona famiglia a Lippstadt. Helene era bella e ben educata.
I genitori di Helene avevano lavorato duramente per uscire dalla povertà e avevano permesso alle loro due figlie di frequentare la scuola superiore per ragazze e un rinomato collegio.
Helene ebbe tre figlie con il marito Sally, ma una figlia morì nel primo anno.
Una particolarità nell'attività di Windmüller portò a uno sviluppo inaspettatamente positivo:
L'attività di foraggiamento possedeva diversi carri trainati da cavalli per trasportare il fieno dagli agricoltori e anche per consegnarlo.
Sally impiegava fabbri e serramentisti, in realtà per riparare i propri carri e imbragature per cavalli.
Ma vendendo ferramenta e accessori per carrozze di propria produzione, i Windmüller presto guadagnarono più soldi rispetto al fieno.
Nel 1895, si presentò un'opportunità aggiuntiva: a Neheim, dove c'erano diversi produttori di lanterne, una fabbrica fallì
e le loro macchine di produzione erano in vendita. Sally colse l'occasione.
Fece costruire qui una sala per la fabbrica in Hospitalstraße sul sito del suo vecchio fienile,
acquisì le macchine di Neheim e portò anche 30 specialisti qualificati da Neheim a Lippstadt.
La creazione della nuova fabbrica di lanterne fu pubblicata nel Lippstädter Zeitung nel settembre 1895.
L'azienda di Sally continuava a operare sotto il nome della madre, ma tutti i documenti portavano la firma di Sally.
Si fabbricavano lanterne a candela e a olio per carrozze e biciclette.
Sebbene l'auto fosse stata inventata nove anni prima, le auto erano inizialmente proibitivamente costose, quindi non c'erano auto a Lippstadt fino al 1900.
Quindi, la produzione di lanterne per carrozze rimase qui per il momento.
Ogni anno, il numero di dipendenti nella bottega di lanterne di Windmüller cresceva in media di 20 lavoratori. Nel 1899, la fabbrica impiegava già 122 lavoratori.
Per finanziare una crescita ulteriore, Windmüller portò investitori nella sua azienda e la trasformò in una società per azioni, una forma aziendale ancora abbastanza nuova a quel tempo.
Così, nel 1899, fu creata la Società per Azioni di Industria Metallurgica Westfalica (WMI AG), con sede in Hospitalstraße.
Oltre agli investitori stranieri, anche i residenti di Lippstadt erano tra gli investitori: il proprietario della distilleria Kisker, il produttore di lana Abel e il proprietario della banca privata Rosenbaum.
Sally e Helene Windmüller si fecero costruire una casa distinta accanto alla casa dei genitori di Sally all'angolo tra Blumenstraße e Cappelstraße.
E intorno al 1900, Windmüller divenne il primo proprietario di auto di Lippstadt. Usava l'auto come veicolo dimostrativo per le sue lampade.
Windmüller guidò persino fino a Parigi, all'Esposizione Universale, per la quale fu costruita la Torre Eiffel nel 1889.
Per esempio, nel 1900, Rudolf Diesel fu premiato per il suo motore diesel (stazionario),
e anche il Lohner-Porsche - la prima auto elettrica a trazione anteriore (successivamente il primo veicolo a trazione integrale) - fu premiato.
Intorno al 1900, Windmüller reclutò 40 costruttori di strumenti musicali da una scuola professionale in Turingia per progettare trombe a bulbo con diversi suoni.
Furono inizialmente ospitati nella locanda Hesse a Lippstadt.
Uno di loro si chiamava Hans Zuber. Suo nipote avrà un negozio di strumenti musicali in Brüderstraße.
Nel 1904, Renault introdusse ammortizzatori idraulici e OSRAM sviluppò nel 1905 un filamento di tungsteno in grado di resistere alle vibrazioni dell'auto.
Questi sviluppi permisero di sostituire le lanterne a cera e a olio con lampade elettriche a batteria.
Nel 1908, anche WMI introdusse lampade elettriche, ma invece, una lampada a gas acetilene collaudata con una novità divenne un best-seller...
La caratteristica speciale era la doppia portata. Ciò era necessario a causa dell'aumento della velocità del veicolo.
Le lanterne precedenti contenevano già un riflettore, ma la novità era la combinazione con una lente in vetro ottico che concentrava e focalizzava ulteriormente la luce.
Così, il faro dell'auto fu inventato a Lippstadt nel 1906/1908.
Il nome del prodotto per la lanterna a gas migliorata di WMI era "Sistema Hella".
La spiegazione più probabile per il nome è il nome della moglie di Sally, Helene, forma breve Hella, con l'associazione simultanea con la parola "più luminoso".
Grazie al successo di vendita del faro "Hella", fu presto necessaria una maggiore produzione. In Hospitalstraße, erano già state fatte diverse estensioni, ma lo spazio lì non era più sufficiente.
Pertanto, nel 1911, WMI costruì una nuova fabbrica alla periferia della città, in Lüningstraße, tra le strade Rixbecker e Esbecker.
Nello stesso anno, i Windmüller fecero costruire una nuova villa in Esbecker Straße,
ancora una volta con vista sulla propria fabbrica. Sally aveva già 53 anni a quel tempo.
Dal 1914, WMI poteva offrire un sistema di illuminazione completamente elettrico per auto: con una dinamo, una batteria e un pannello di controllo
per accendere i fari, le luci posteriori, le luci laterali, l'illuminazione della targa e una lampada da soffitto.
Venivano già offerte anche le luci di svolta.
Ma a causa del prezzo elevato del sistema elettrico, principalmente venivano ancora venduti fari a gas fino a dopo la Prima Guerra Mondiale.
Durante la Prima Guerra Mondiale, la produzione di WMI fu rapidamente convertita in armi da fuoco e munizioni.
Di conseguenza, il fatturato dell'azienda quadruplicò e i profitti raddoppiarono.
Nel 1916, Windmüller ricevette la Croce al Merito di Lippe per l'economia locale e l'importante armamento di guerra.
E il consiglio di sorveglianza di WMI trasferì persino la rappresentanza esclusiva a Windmüller.
Questo fu il culmine commerciale di Sally Windmüller - e ora segue la sua caduta...
Nel 1920, sorsero voci che qualcosa non andava.
Dopo la guerra, c'era carenza di materiali e WMI voleva acquistare le scorte dell'officina di artiglieria (ora il sito di Rothe Erde) dallo stato.
Il prezzo di vendita doveva essere determinato dall'Ufficio di Liquidazione del Reich, filiale di Hagen.
Windmüller era riuscito a infiltrare i suoi uomini in un consorzio che fissava i prezzi.
Di conseguenza, i prezzi erano depressi, le merci erano dichiarate inferiori e venivano indicate quantità false.
Nel processo del 1921 a Paderborn, 9 persone furono accusate insieme a Windmüller.
Tutta Lippstadt era scioccata e i giornali riportavano in dettaglio ogni giorno del processo.
Sally Windmüller fu condannato a un anno e 8 mesi di prigione, oltre a una multa di 111.000 marchi e alla confisca dei profitti per 699.000 marchi.
Ciò distrusse l'esistenza di Windmüller, dovette vendere le sue case e le sue azioni di WMI. Il consiglio di sorveglianza lo sollevò da tutte le sue funzioni.
Dopo la prigionia, Windmüller si trasferì con sua moglie e sua figlia Louise nell'anonimato della grande città di Berlino. Aveva già 64 anni.
WMI gli offrì ancora una posizione come rappresentante per la Germania dell'Est, ma rinunciò presto alla posizione per ragioni di età e di risentimento.
Sally Windmüller morì nel 1930 all'età di 72 anni. Il suo ultimo indirizzo era un appartamento in affitto a Berlino-Schöneberg.
La moglie Helene ("Hella") tornò a Lippstadt con i suoi fratelli e fece trasferire la bara di Sally al cimitero di Lippstadt.
Sua figlia la portò in Portogallo prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale, dove Helene morì nel 1954.
I suoi fratelli Oskar e Paula Sternberg furono deportati e uccisi da Auschwitz nel 1942 da Lippstadt. Lo stesso destino toccò ai figli di Paula, Gertrud ed Erich.
Questo ↗articolo afferma che 120 membri dell'ampia famiglia Windmüller furono vittime dell'Olocausto.
E si dice che il processo del 1921 sia stato accompagnato dai "toni più violenti di antisemitismo".
Dopo la partenza di Sally Windmüller da WMI (1921), l'azienda mancò di leadership imprenditoriale in un periodo economicamente difficile.
Le azioni erano ampiamente disperse. In questa situazione, entra in gioco la famiglia Hueck di Lüdenscheid,
che operava una laminatrice di ottone lì da generazioni, il più grande datore di lavoro di Lüdenscheid, ed era già fornitore di WMI a quel tempo.
Nel 1923, la famiglia Hueck acquistò la maggioranza delle azioni di WMI.
A questo punto, sarebbe troppo lungo descrivere i decenni successivi di sviluppo tecnico, personale e commerciale di WMI.
Solo nel 1986 il nome del prodotto Hella fu adottato come nome aziendale.
Nel 2010: L'azienda Hella gode di una buona reputazione come fornitore e fu premiata da Porsche nel 2011 come il miglior fornitore.
Fa parte delle 100 più grandi aziende industriali tedesche e dei 40 maggiori fornitori automobilistici a livello mondiale,
con oltre 30.000 dipendenti in 35 paesi.
Hella era ancora considerata un'azienda familiare anche dopo la sua IPO nel 2014,
perché la famiglia azionista Hueck deteneva ancora circa il 72% delle azioni di Hella (a partire dal 2015).
Gli azionisti si erano impegnati a mantenere almeno il 60% delle azioni fino al 2024.
La fortuna della famiglia azionista di 59 membri, compreso il valore teorico di Hella e l'azienda di Lüdenscheid, era stimata a 1,7 miliardi di euro nel 2014.
La ricchezza teorica stimata era aumentata costantemente da 1 miliardo a 1,7 miliardi di euro tra il 2010 e il 2014.
È interessante vedere cosa può svilupparsi da una piccola attività di foraggiamento in 150 anni.
