Les anciens habitants de Lippstadt connaissent encore l'entreprise Hella sous l'abréviation WMI (Industrie Métallurgique de Westphalie),
qui a été enregistrée en tant qu'entreprise à Lippstadt en 1899. Mais revenons 50 ans en arrière ...
En 1852, un jeune couple nommé Windmüller tenait un commerce de fourrage pour bétail sur Blumenstraße. M. Windmüller venait de Beckum, sa femme de Werther près de Gütersloh.
Historiquement, les Windmüller juifs comptent parmi les familles bourgeoises les plus anciennes de Westphalie, dont le nom est transmis depuis le 13ème siècle.
Le couple fraîchement marié construisit ici une existence commune avec le commerce de fourrage.
Ils sont les parents de leur fils Sally, dont ce texte raconte l'histoire.
Un commerce de fourrage pour bétail n'était probablement rien de spécial à l'époque.
Les statistiques du district de Lippstadt de 1835 montrent qu'il y avait deux fois plus de bétail que de résidents dans le district, notamment des moutons, des cochons et des vaches.
Il y avait aussi environ 4 000 chevaux dans le district, soit en moyenne un cheval pour 7 résidents.
Le fourrage désignait principalement du foin.
Et bien que les Windmüller vendaient également du charbon, leurs revenus étaient inférieurs à la moyenne des commerçants.
Les Windmüller avaient 8 enfants, tous nés à Lippstadt, y compris la fille aînée Tina (*1853) et Sally en tant que fils aîné (*1858).
Sally n'apparaît pas sur la liste des élèves de l'école secondaire Ostendorf - peut-être que la famille ne pouvait pas se permettre les frais de scolarité.
Mais il y avait encore une école élémentaire dans la synagogue.
Lorsque le père Windmüller est décédé à Lippstadt en 1877, il a laissé sa femme avec 7 enfants encore mineurs.
Sally avait alors 18 ans et devait continuer le commerce de fourrage en tant que fils aîné.
Mais comme il n'était pas encore majeur (à l'époque à 21 ans), les affaires se faisaient au nom de sa mère "Hanna Windmüller, veuve".
11 ans après la mort du père, quatre employés sont répertoriés dans le commerce de fourrage.
À cette époque, 6 frères et sœurs de Sally se sont mariés successivement, à qui il devait payer des dots et des indemnités.
Par conséquent, il a dû hypothéquer trois propriétés, y compris sur Hospitalstraße.
Il n'est pas clair si son père avait peut-être aussi exploité le commerce de fourrage sur Hospitalstraße.
En 1891, Sally Windmüller épousa Helene Sternberg d'une bonne famille à Lippstadt. Helene était jolie et bien éduquée.
Les parents d'Helene avaient travaillé dur pour sortir de la pauvreté et avaient permis à leurs deux filles de fréquenter l'école supérieure pour filles et un pensionnat distingué.
Helene a eu trois filles avec son mari Sally, mais une fille est décédée dès la première année.
Une particularité dans l'entreprise de Windmüller a conduit à un développement inattendu et positif :
Le commerce de fourrage possédait plusieurs voitures à chevaux pour transporter le foin des fermiers et aussi pour le livrer.
Sally employait des forgerons et des serruriers, en fait pour réparer ses propres voitures et harnais de chevaux.
Mais en vendant des ferrures et des accessoires pour calèches de leur propre production, les Windmüller ont bientôt gagné plus d'argent qu'avec le foin.
En 1895, une opportunité supplémentaire s'est présentée : à Neheim, où il y avait plusieurs fabricants de lanternes, une usine a fait faillite
et leurs machines de production étaient à vendre. Sally saisit l'opportunité.
Il fit construire une salle d'usine ici sur Hospitalstraße à l'emplacement de son ancienne grange à foin,
reprit les machines de Neheim et fit également venir 30 spécialistes formés de Neheim à Lippstadt.
La création de la nouvelle usine de lampes fut publiée dans le Lippstädter Zeitung en septembre 1895.
L'entreprise de Sally continua à fonctionner sous le nom de sa mère, mais tous les documents portaient la signature de Sally.
Des lanternes à bougie et à huile pour calèches et vélos sont fabriquées.
Bien que la voiture ait été inventée neuf ans plus tôt, les voitures étaient initialement hors de prix, donc il n'y avait pas de voitures à Lippstadt jusqu'en 1900.
La production de lanternes pour calèches resta donc ici pour l'instant.
Chaque année, le nombre d'employés dans la boutique de lampes de Windmüller augmentait en moyenne de 20 travailleurs. En 1899, l'usine employait déjà 122 travailleurs.
Pour financer une croissance supplémentaire, Windmüller fit entrer des investisseurs dans son entreprise et transforma l'entreprise en société anonyme - une forme d'entreprise encore assez nouvelle à l'époque.
Ainsi, en 1899, la Société Anonyme de l'Industrie Métallurgique de Westphalie (WMI AG) fut créée, basée sur Hospitalstraße.
En plus des investisseurs étrangers, des habitants de Lippstadt étaient également parmi les investisseurs : le propriétaire de distillerie Kisker, le fabricant de laine Abel et le propriétaire de banque privée Rosenbaum.
Sally et Helene Windmüller se firent construire une maison distinguée à côté de la maison parentale de Sally au coin de Blumenstraße et Cappelstraße.
Et vers 1900, Windmüller devint le premier propriétaire de voiture de Lippstadt. Il utilisait la voiture comme véhicule de démonstration pour ses lampes.
Windmüller l'a même conduit à Paris, à l'Exposition universelle, pour laquelle la tour Eiffel a été construite en 1889.
En 1900, par exemple, Rudolf Diesel a été récompensé pour son moteur diesel (stationnaire),
et le Lohner-Porsche - la première voiture électrique à traction avant (plus tard le premier véhicule à traction intégrale) - a également été récompensé.
Vers 1900, Windmüller recruta 40 fabricants d'instruments de musique d'une école professionnelle en Thuringe pour concevoir des avertisseurs sonores à ampoule avec différents sons.
Ils furent initialement logés dans l'auberge Hesse à Lippstadt.
L'un d'eux s'appelait Hans Zuber. Son petit-fils aura un magasin d'instruments de musique sur Brüderstraße.
En 1904, Renault introduisit des amortisseurs hydrauliques et OSRAM développa en 1905 un filament en tungstène capable de résister aux vibrations de la voiture.
Ces développements permirent de remplacer les lanternes à cire et à huile par des lampes électriques à batterie.
En 1908, WMI introduisit également des lampes électriques, mais au lieu de cela, une lampe à gaz acétylène éprouvée avec une nouveauté devint un best-seller...
La particularité était la double portée. Cela était nécessaire en raison de l'augmentation de la vitesse des véhicules.
Les lanternes précédentes contenaient déjà un réflecteur, mais nouveau était la combinaison avec une lentille en verre optique qui concentrait et focalisait également la lumière.
Ainsi, le phare automobile a été inventé à Lippstadt en 1906/1908.
Le nom de produit pour la lampe à gaz améliorée de WMI était "Système Hella".
L'explication la plus probable du nom est le prénom de l'épouse de Sally, Helene, forme courte Hella, avec l'association simultanée au mot "plus clair".
Grâce au succès commercial du phare "Hella", une production plus importante devint bientôt nécessaire. Sur Hospitalstraße, des extensions avaient déjà été faites plusieurs fois, mais l'espace là-bas ne suffisait plus.
Par conséquent, en 1911, WMI fit construire une nouvelle usine à la périphérie de la ville, sur Lüningstraße, entre Rixbecker et Esbecker Straße.
La même année, les Windmüller firent construire une nouvelle villa sur Esbecker Straße,
encore une fois avec vue sur leur propre usine. Sally avait déjà 53 ans à l'époque.
À partir de 1914, WMI put offrir un système d'éclairage automobile entièrement électrique : avec une dynamo, une batterie et un panneau de contrôle
pour allumer les phares, les feux arrière, les lampes latérales, l'éclairage de la plaque d'immatriculation et une lampe de plafond.
Même des feux de virage étaient déjà proposés.
Mais en raison du prix élevé du système électrique, principalement des phares à gaz étaient encore vendus jusqu'après la Première Guerre mondiale.
Pendant la Première Guerre mondiale, la production de WMI fut rapidement convertie à des armes à feu et des munitions.
En conséquence, le chiffre d'affaires de l'entreprise quadrupla et les bénéfices doublèrent.
En 1916, Windmüller reçut la Croix du Mérite de Lippe pour l'économie locale et l'armement important pour la guerre.
Et le conseil de surveillance de WMI transféra même la représentation exclusive à Windmüller.
C'était le sommet commercial de Sally Windmüller - et maintenant suit sa chute...
En 1920, des rumeurs circulaient selon lesquelles quelque chose n'allait pas.
Après la guerre, il y avait une pénurie de matériaux et WMI voulait acheter les stocks de l'atelier d'artillerie (aujourd'hui le site de Rothe Erde) à l'État.
Le prix de vente devait être déterminé par l'Office de liquidation du Reich, antenne de Hagen.
Windmüller avait réussi à infiltrer ses hommes dans un consortium qui fixait les prix.
En conséquence, les prix étaient déprimés, les marchandises étaient déclarées inférieures et des quantités fausses étaient indiquées.
Lors du procès de 1921 à Paderborn, 9 personnes furent accusées avec Windmüller.
Toute Lippstadt était choquée, et les journaux rapportaient en détail chaque jour du procès.
Sally Windmüller fut condamné à un an et 8 mois de prison, ainsi qu'à une amende de 111 000 marks et à la confiscation des bénéfices de 699 000 marks.
Cela détruisit l'existence de Windmüller, il dut vendre ses maisons et ses parts de WMI. Le conseil de surveillance le releva de toutes ses fonctions.
Après sa libération, Windmüller déménagea avec sa femme et sa fille Louise dans l'anonymat de la grande ville de Berlin. Il avait déjà 64 ans.
WMI lui proposa encore un poste de représentant pour l'Allemagne de l'Est, mais il abandonna bientôt le poste pour des raisons d'âge et de ressentiment.
Sally Windmüller mourut en 1930 à l'âge de 72 ans. Sa dernière adresse était un appartement loué à Berlin-Schöneberg.
Son épouse Helene ("Hella") retourna à Lippstadt chez ses frères et sœurs et fit transférer le cercueil de Sally au cimetière de Lippstadt.
Sa fille l'emmena au Portugal avant le début de la Seconde Guerre mondiale, où Helene mourut en 1954.
Ses frères et sœurs Oskar et Paula Sternberg furent déportés et tués d'Auschwitz en 1942 depuis Lippstadt. Le même sort arriva aux enfants de Paula, Gertrud et Erich.
Cet ↗article indique que 120 membres de la vaste famille Windmüller furent victimes de l'Holocauste.
Et le procès de 1921 aurait été accompagné des "tons les plus violents d'antisémitisme".
Après le départ de Sally Windmüller de WMI (1921), l'entreprise manquait de leadership entrepreneurial dans une période économiquement difficile.
Les actions étaient largement dispersées. Dans cette situation, la famille Hueck de Lüdenscheid entre en jeu,
qui exploitait depuis des générations une usine de laminage de laiton là-bas, le plus grand employeur de Lüdenscheid, et était déjà fournisseur de WMI à l'époque.
En 1923, la famille Hueck acheta la majorité des actions de WMI.
À ce stade, il serait trop long de décrire les décennies suivantes de développement technique, personnel et commercial de WMI.
Ce n'est qu'en 1986 que le nom de produit Hella fut adopté comme nom d'entreprise.
En 2010 : L'entreprise Hella jouit d'une bonne réputation en tant que fournisseur et a été récompensée par Porsche en 2011 comme meilleur fournisseur.
Elle fait partie des 100 plus grandes entreprises industrielles allemandes et des 40 plus grands fournisseurs automobiles mondiaux,
avec plus de 30 000 employés dans 35 pays.
Hella était encore considérée comme une entreprise familiale même après son introduction en bourse en 2014,
car la famille actionnaire Hueck détenait encore environ 72% des actions Hella (en 2015).
Les actionnaires s'étaient engagés à détenir au moins 60% des actions jusqu'en 2024.
La fortune de la famille actionnaire de 59 membres, incluant la valeur théorique de Hella et de l'entreprise de Lüdenscheid, était estimée à 1,7 milliard d'euros en 2014.
La richesse théorique estimée avait augmenté régulièrement de 1 milliard à 1,7 milliard d'euros entre 2010 et 2014.
Il est intéressant de voir ce qui peut se développer à partir d'un petit commerce de fourrage en 150 ans.
